Pirandello dà forma teatrale a quella che fu l’antica proposizione dei sofisti e degli scettici: non v’è realtà né verità fuori di noi; “essere” e “parere” sono la stessa cosa poiché esiste solo ciò che noi crediamo che esista. Tutta la rappresentazione si svolge tumultuosa in un unico sfondo, la casa del consigliere Agazzi, un vero e proprio “quartiere di congiura”. La frivola quanto tenace curiosità di alcuni verso la vita di tre strani individui: la Signora Frola, il Signor Ponza e la sua misteriosa moglie.